Edad Moderna en Murcia
Desde los Reyes Católicos hasta la Ilustración del siglo XVIII
La Edad Moderna marcó un periodo de profunda transformación en la Región de Murcia. Desde la consolidación de la autoridad real tras la Edad Media hasta el florecimiento económico, cultural y artístico del siglo XVIII. Tras el final de la Reconquista, el paisaje político de la Península Ibérica fue transformado con la unificación de varios reinos medievales bajo la Monarquía Hispánica. Desde finales del siglo XV, la expansión española en las Américas eventualmente formaría un imperio de proporciones colosales.
Esta era presenció momentos de prosperidad y crisis, crecimiento y declive demográfico, pero también la creación de muchos de los monumentos y expresiones artísticas que definen la región hoy en día.
Representación del Reino de Murcia en el atlas 'Geographia Blaviana' de Joan Blaeu (1659). IGN.
Murcia en el siglo XVI
Al final de la Edad Media, Murcia aún sufría de conflictos internos entre linajes nobles y elites urbanas. Esta inestabilidad terminó bajo los Reyes Católicos, quienes fortalecieron la autoridad real y establecieron un orden social y político más estable en el antiguo Reino de Murcia.
En 1520, varias localidades murcianas se unieron a la Revuelta de los Comuneros, liderada en este reino inicialmente por la ciudad de Murcia y seguida por Lorca, Cartagena, Caravaca, Mula, Cehegín, Moratalla y Calasparra. A diferencia de otras áreas de Castilla, la revuelta en Murcia se dirigió principalmente contra los abusos de las oligarquías locales y las quejas económicas, en lugar de dirigirse contra el rey Carlos I.
Los antiguos headquarters del ayuntamiento de Jumilla, ahora el Museo Arqueológico, fueron construidos por el arquitecto Julián de Alamíquez en la segunda mitad del siglo XVI.
Con la desaparición de la frontera nazarí y la unificación de las Coronas de Castilla y Aragón, la región entró en una fase de crecimiento económico y expansión demográfica, con un aumento de la población de alrededor del 40%. Esta prosperidad fue impulsada por la industria de la seda, la minería en Cartagena y Mazarrón, y la mejora de la explotación agrícola en la Huerta y las áreas interiores.
Sin embargo, la costa permaneció insegura debido a la piratería berberisca, lo que llevó a Felipe II a ordenar la construcción de una densa red de torres de vigilancia costeras, muchas de las cuales todavía se conservan hoy en día.
Arquitectónicamente, este periodo dejó significativos monumentos renacentistas, incluyendo el Colegio de San Esteban en Murcia, las primeras secciones de la Torre de la Catedral de Murcia, la Iglesia de El Salvador en Caravaca, los ayuntamientos de Jumilla y Yecla, y la Iglesia Colegiata de San Patricio en Lorca, diseñado por Jerónimo Quijano.
La Capilla del Junterón en la Catedral de Murcia es uno de los ejemplos más bellos de arquitectura renacentista en la Región de Murcia. Foto de Ñikipedia16. Ñikipedia16.
Crisis y transformación en el siglo XVII
El siglo XVII trajo serios desafíos. La expulsión de los moriscos, retrasada en Murcia hasta 1611–1613, afectó profundamente a regiones como el Valle de Ricote, la Vega Media del Segura y el distrito del Río Mula. A pesar de los intentos de la nobleza murciana por prevenirlo, la expulsión causó un drástico descenso demográfico y económico.
Esta crisis se agrava por el colapso del mercado de la seda después de 1630, una devastadora plaga en 1648 que mató a casi 30,000 personas, y graves inundaciones, incluyendo la inundación de San Calixto en Murcia (1651) y la inundación de San Severo en Lorca (1653).
A pesar de la difícil situación económica, la Edad de Oro española fue un período de notable creatividad cultural. Murcia produjo o acogió a figuras intelectuales significativas como Diego de Saavedra Fajardo, Ginés Pérez de Hita, Andrés de Claramonte, Polo de Medina y Francisco Cascales, muchos de los cuales estaban conectados con el Seminario de San Fulgencio en la ciudad de Murcia. Sus obras contribuyeron al pensamiento literario, político e histórico de España.
"La Expulsión de los Moriscos", de Vicente Carducho (c. 1627). Museo del Prado, Madrid.
San Fulgencio Seminario, en Murcia, a unos metros de la Catedral. Foto de Atrevi87.
Entrada al Arsenal de Cartagena, construida en estilo Neoclásico en el siglo XVIII. Foto de Outisnn.
El siglo XVIII: El siglo de prosperidad de Murcia
El siglo XVIII marcó un punto de inflexión y es a menudo considerado el siglo de oro de la Murcia moderna. La región desempeñó un papel activo en la Guerra de Sucesión Española, con eventos clave como la Batalla del Huerto de las Bombas (1706). La victoria borbónica fue fuertemente apoyada por el Cardenal Belluga, nombrado Virrey de Murcia por Felipe V.
Desde 1720 en adelante, Murcia experimentó un crecimiento poblacional sostenido y una recuperación económica. Se construyeron importantes infraestructuras hidráulicas, se diversificó y especializó la agricultura, y cultivos emblemáticos como los morales (para la seda) y el pimentón se convirtieron en característicos del paisaje murciano. Los proyectos inspirados en la Ilustración incluyeron el Canal del Reguerón, la reconstrucción del Embalse de Puentes, la transformación de Águilas en un nuevo puerto, y la designación de Cartagena como sede del Departamento Marítimo del Mediterráneo, con la construcción de su gran Arsenal Naval.
En 1777, el estadista murciano José Moñino Redondo, Conde de Floridablanca, se convirtió en Secretario de Estado, promoviendo infraestructuras y reformas en toda la región.
El Esplendor del Barroco Murciano
El periodo Borbónico fue excepcionalmente favorable para el desarrollo artístico. La arquitectura barroca alcanzó su punto máximo, especialmente en edificios religiosos. En la ciudad de Murcia, ejemplos destacados incluyen las iglesias de San Miguel, San Nicolás, Santa Eulalia, San Juan de Dios, el Monasterio de Los Jerónimos en Guadalupe, y sobre todo la espectacular fachada barroca de la Catedral de Murcia y la finalización de su torre.
En otras partes de la región, los monumentos notables incluyen la fachada de la Basílica de la Vera Cruz en Caravaca, la Iglesia de El Salvador en Jumilla, y numerosos conventos e iglesias parroquiales.
La arquitectura civil también floreció, con palacios en Murcia, Lorca y Mula, como el Palacio Episcopal, Palacio Fontes y Palacio Vinader, mientras que Cartagena desarrolló un impresionante conjunto de edificios militares y neoclásicos, incluyendo las Murallas de Carlos III y el Arsenal Naval.
La fachada de la Catedral de Murcia es una de las más impresionantes logros del siglo XVIII en Murcia y un pico de la arquitectura barroca española. Foto de Fernando.
Detalle de la Oración en el Huerto, uno de los "pasos" de la Semana Santa creados por Salzillo. Museo Salzillo, Murcia.
Este período también fue testigo del auge de Francisco Salzillo, el más grande escultor murciano y uno de los maestros del barroco español tardío. Su imaginería religiosa, especialmente sus grupos procesionales de la Semana Santa, definió la escuela escultórica murciana, uniendo la expresividad barroca con la elegancia rococó y el temprano neoclasicismo.
En la ciudad de Murcia, encontrarás el Museo Salzillo, donde puedes admirar gran parte de la obra de este artista. Además de las esculturas que creó para la Hermandad de Nuestro Padre Jesús, también puedes admirar un hermoso belén con más de 500 piezas de extraordinaria calidad.
